OCEANOS Y BALLENAS EN EL PLANETA

OCÉANOS Y BALLENAS EN EL PLANETA Las ballenas pertenecen al orden de los cetáceos. Son los mamíferos gigantes del mar. Su evolución se remonta a 60/70 millones de años cuando Mamíferos gigantes se desplazan al mar en busca de seguridad o alimento. En su cambio de medio, sufrieron adaptaciones; todo su cuerpo adoptó una forma ahusada, en virtud del medio acuático, haciéndose más hidrodinámico. Las extremidades anteriores se transformaron en las actuales aletas pectorales que dirigen su locomoción, mientras las posteriores, se perdieron en una bifurcación de su aleta caudal ( cola); hoy solo se atisba – mirando su esqueleto- un pequeño hueso pelviano, donde eran sus caderas. El manto pilífero que cubría a estos mamíferos se transformó en una gruesa capa de grasa que envolvió su anatomía, para protegerla de las frías temperaturas de los mares; la grasa de ballena fue el principal objetivo de la caza industrializada de los cetáceos. La cabeza, -en dimensión- corresponde a la cuarta parte del animal, y también sufrió su adaptación a los mares: los orificios nasales ubicados en la parte anterior de la cabeza del mamífero prehistórico, se desplazaron hasta la zona superior, facilitando su respiración en superficie. Las ballenas del orden misticetus, no poseen dientes, sino barbas, placas córneas de la mandíbula superior. Las ballenas avanzan con la boca abierta filtrando, y el pequeño alimento – krill- es retenido en el “colador” de barbas, al tiempo que el agua no. El peso de una ballena franca oscila entre treinta y cuarenta toneladas, y una longitud promedio entre 13/15 metros. Las ballenas y delfines han inspirado a artistas y novelistas durante cientos de años, y han sido vistos como monstruos marinos, dioses, guardianes, reencarnaciones, fuentes de dinero, comida… Ya en el año 1200, los vascos, en el Golfo de Vizcaya, cazaban ballenas francas. En el siglo XII, holandeses e ingleses se sumaron en esta cruzada. 1640: se instala la industria ballenera en el país del Norte y zarpan de Nueva Inglaterra los primeros colonos en busca de ballenas francas. Ballenas francas, así en el hemisferio Norte como en el Sur – eubalaena borealis, eubalaena australis- tal el nombre común, porque la lenta natación – entre 5 y 17 kms por hora su desplazamiento – hace propicia la caza. El transcurso de los años refleja los resultados alarmantes que hoy tenemos. CONSECUENCIAS DE LA PESCA balance final La consecuencia, el resultado de la matanza comercial, pesca comercial, o industria ballenera asusta: El exterminio diezmó, aniquiló, borró de los océanos la vida de : 350.000 ballenas azules 250.000 jibartes ( ballenas jorobadas – yubartas ) 500.000 rorcuales 1.000.000 cachalotes Solamente en el OCÉANO ANTÁRTICO, la Industria Ballenera se llevó 2.000.000 de ballenas. En el año 1935 se firma un Decreto de Protección sobre la Ballena Franca del N y S En la zona de Massachussets, Cape Cod, tan solo 300 eubalaena borealis, sobreviven, y aún así están seriamente amenazadas por el enmallamiento accidental con redes de pesca y colisión con buques de gran porte. La población asidua a las costas de Peninsula Valdés en el Hemisferio Sur Está protegida por ley Nacional declarada Monumento Natural por el Gobierno Argentino. La libertad de estos animales no conoce fronteras, y sus amplios desplazamientos en la zona austral podrían inducir que estos animales, en algún momento de sus vidas circundan el Hemisferio Sur, y, es allí donde sabemos de su peligro de muerte por La actividad de la caza comercial moderna, practicada por países cazadores operando en todos los mares del mundo. El SANTUARIO DE BALLENAS DEL OCÉANO ANTÁRTICO Cubre un área de 50.000.000 km2. Protege zonas de alimentación críticas de siete especies de ballenas. Un Santuario es una categoría superior de protección de ecosistemas. El Santuario ballenero es un refugio donde está prohibida la cacería ó depredación, se promueve la investigación y estudio de los cetáceos, se impulsa el avistaje ó ecoturismo regulado de ballenas, la recreación, la terapia a campo abierto así como programas y actividades de concienciación ambiental y de vigilancia ciudadana En 1946 COMISIÓN BALLENERA INTERNACIONAL, Instituyó un orden, una regulación en la industria ballenera. Se trata de un organismo internacional, donde los países miembros, acuerdan respetar Ideas y prácticas respecto de la conservación e industria de las ballenas. La comisión ha estado trabajando por conseguir una mejor protección de los cetáceos, pero alguno de sus países miembros aún está a favor de su captura. Reflexionando: Durante 23.000.000 de años Existieron las ballenas en su estado de evolución actual Y En unos pocos cientos de años… -700- Se exterminaron 3.000.000 de ejemplares Que la conciencia para cuidar los OCÉANOS NO LLEGUE DEMASIADO TARDE …. EL ANIMAL MÁS GRANDE DEL PLANETA SE ALIMENTA DEL MÁS PEQUEÑO… LAS BALLENAS JUEGAN UN PAPEL DESTACADO EN EL BALANCE NATURAL DE LA CADENA TRÓFICA Y RECIRCULACIÓN DE NUTRIENTES OCEÁNICOS Los Océanos son un mar de sorpresas. Y una gran parte de lo más maravilloso Es lo más imperceptible. Tan pequeños, tan diminutos en tamaño, pero cuya real dimensión solo el futuro puede revelar. Pueblan el mundo que llamamos plankton, y sus dos componentes: vegetal ( phytoplankton), y animal ( zooplankton ), son el “humus” de las tres cuartas partes de (nuestra) Tierra…. Y la garantía de supervivencia. DIANA VISINTINI - 2006